SportFEAT.COM - Pembalap asal Italia, Valentino Rossi, menceritakan awal mula berdirinya akademi balap miliknya, VR46 Riders Academy.
Valentino Rossi dikenal sebagai salah satu sosok yang mempunyai pengaruh besar di dunia balap.
Tak ayal, banyak para pembalap pemula, menyebut pria berjuluk The Dostor itu sebagai panutan dalam kariernya.
Hal itu pula yang membuat mendiang Marco Simonceli tertarik berguru langsung kepada sang legenda MotoGP pada musim 2006-2007.
Saat itu Marco Simoncelli sedang melakukan debut di kelas 250 cc dan tengah mengalami kesulitan dalam merintis karier sebagai pembalap.
Baca Juga: Bukan Marc Marquez, Pembalap asal Italia Ini Sebut Valentino Rossi Adalah Rockstar Sesungguhnya
"Dia berkata padaku, 'Bisakah kau menunjukkanku bagaimana kau berlatih? Bisakah kau membantuku? Bisakah kita berlatih bersama?'," ungkap Valentino Rossi sambil mengenang, dikutip SportFEAT.com dari Tuttomotoriweb.
Pembalap berusia 41 tahun itu pun tak berpikir panjang dan langsung mengiyakan permintaan Simoncelli itu.
Apalagi keduanya berasal dari negara yang sama yakni Italia.
Baca Juga: Sempat Dilema, Ini Alasan Maverick Vinales Lebih Pilih Yamaha Ketimbang Ducati
Namun dibalik keputusan mengiyakan keinginan mendiang Simoncelli itu, muncul sebuah kekhawatiran pada diri Rossi.
Hal itu tak terlepas dari kecemburuan dari pembalap lain terkait cara mereka menyiapkan balapan.
"Awalnya kami ragu, Simoncelli bersikap baik dan aku berkata kepada diri sendiri jika ada seorang yang menemaniku saat berlatih itu akan bagus," sambung Rossi.
Mantan juara dunia MotoGP itu pun menilai bahwa latihan bersama adalah metode yang bagus untuk pengembangan kemampuan balap.
"Kupikir itulah cara untuk tumbuh dan menjadi lebih kuat, dari itu akademi lahir," kata Rossi.
Baca Juga: Lockdown Jadi Kesempatan Johann Zarco Pelajari Cara Jorge Lorenzo Taklukkan Ducati
Namun pukulan telak harus dialami Rossi pada 2011 saat Simoncelli harus meregang nyawa di lintasan Sirkuit Sepang, Malaysia.
Meski demikian, Valentino Rossi mengaku masih merasakan semangat Super Sic, hingga akhirnya memutuskan untuk membuat VR46 Riders Academy pada 2014.
Hingga saat ini, akademi balap milik Valentino Rossi ini sukses melahirkan pembalap-pembalap muda potensial seperti Franco Morbidelli dan Francesco Bagnaia.
Baca Juga: Maverick Vinales Malah Kesal Valentino Rossi Didepak Yamaha untuk MotoGP 2021