SportFEAT.COM - Eks kiper andalan timnas Inggris, David James, ternyata sempat menjalani peran sebagai striker kala membela Manchester City.
David James dikenal sebagai salah satu kiper terbaik yang pernah dimiliki timnas Inggris.
Selama aktif bermain sebagai pesepak bola, James hampir menghabiskan seluruh kariernya di kompetisi Negeri Ratu Elizabeth II.
James mengawali karier profesionalnya saat membela Watford.
Baca Juga: Sudah Pernah Latih Beberapa Pemain Top, Carlo Ancelotti Masih Berambisi Tangani Sosok Ini
Dari seluruh tim yang pernah dibelanya, mungkin bermain bersama Manchester City menjadi pengalaman yang tak pernah ia lupakan.
Sebab, saat membela klub berjuluk The Citizens itu, James sempat bermain di posisi yang tak semestinya sebagai seorang kiper.
Pria berusia 47 tahun itu ternyata pernah bermain sebagai seorang striker saat masih membela Manchester City.
Momen itu terjadi pada 2005 tatkala The Citizens melakoni pertandingan terakhir di Liga Inggris melawan Middlesbrough.
Manchester City yang kala itu masih harus mengamankan peluang untuk tampil di kompetisi Eropa membuat langkah berani.
Sang pelatih, Stuart Pearce memilih untuk memasukkan kiper Nicky Weaver dan menarik keluar gelandang Claudio Reyna.
Baca Juga: Ambisi Striker Buangan Manchester United Bersama Inter Milan di Sisa Musim
Dengan kondisi seperti ini secara otomatis Manchester City diperkuat dua kiper saat itu.
Uniknya, Pearce memberikan instruksi gila dengan meminta David James yang sebelumnya menjadi kiper untuk maju sebagai ujung tombak.
Arsitek asal Inggris itu berusaha menambah daya gedor Man City lantaran dalam posisi masih tertinggal lewat gol yang dicetak Jimmy Floyd Hasselbaink.
Di luar dugaan, penampilan David James cukup merepotkan pertahanan klub yang bermarkas di Riverside Stadium itu.
Di laga tersebut, Manchedter City harus puas mengakhiri pertandingan dengan hasil imbang 1-1 dan kans lolos ke kompetisi Benua Biru sirna.
Sedangkan jatah kompetisi terakhir harus mereka relakan untuk klub yang dihadapinya di laga terakhir, Middlesbrough.
Baca Juga: Sempat Tanda Tanya, Masa Depan Lionel Messi Bersama Barcelona Kini Menemui Titik Cerah
Meski berakhir kegagalan, keputusan berani Stuart Pearce menjadikan James sebagai striker diapresiasi oleh arsitek The Boro, Steve McLaren.
Pelatih asal Inggris itu memuji langkah koleganya tersebut yang berani membuat langkah gila demi mengejar ketertinggalan.
"Saya tidaK bia mempercayai mata saya saat melihat David (James) menjadi penyerang. Itu luar biasa," kata McLaren, dikutip SportFEAT.com dari The Guardian.
"Keputusan yang jenius dari Stuart (Pearce). Di sepak bola, terkadang Anda membutuhkan perjudian dan sedikit eksperimen gila.
Baca Juga: Hasil Liga Spanyol - Real Madrid ke Puncak Klasemen, Sergio Ramos Susul Legenda Barcelona
"Namun, mereka memang kurang beruntung," ujar McLaren memungkasi.
Sementara itu, David James sendiri sempat membela beberapa klub Liga Inggris selama kariernya.
Tercatat, kiper berpostur 194 cm itu pernah memperkuat Watford, Liverpool, Aston Villa, West Ham United, Manchester City hingga AFC Bournemouth.
Prestasi terbaik David James adalah menjuarai Piala FA 2008 bersama Porstmouth serta kampiun Piala Liga Inggris pada 1995 kala memperkuat Liverpool.
Baca Juga: Liga Inggris - Meski Berakhir Imbang, Ada 3 Fakta Menarik dari Laga Everton Vs Liverpool
Sementara itu, David James telah memperkuat timnas Inggris sebanyak 53 pertandingan sejak menjalani debut pada 29 Maret 1997.
Pria yang kini menjabat sebagai manajer klub Liga India Kerala Blasters itu memutuskan untuk pensiun pada 1 Januari 2015 lalu.