SportFEAT.COM - Pemain muda Brasil, Thiago Apolinario Pereira, akui ingin bantu timnas U-19 Indonesia meski pada akhirnya mengalami kegagalan.
Beberapa waktu lalu, dunia sepak bola Indonesia dikejutkan dengan kedatangan lima pemain muda asal Brasil.
Kelima pemuda Negeri Samba itu tersebar ke lima klub kontestan Liga 1 seperti Persija Jakarta (2 pemain), Arema FC (2), dan Madura United (1).
Bahkan ada rumor yang menyatakan bahwa kelima pemain asal Brasil itu menjadi proyek naturalisasi.
Baca Juga: Pemain Persib Ini Ceritakan Karier Masa Lalunya, Sempat Alih Profesi
Nantinya, lima pemain tersebut diproyeksikan untuk memperkuat timnas U-19 Indonesia di Piala Dunia U-20 2021.
Akan tetapi, kabar tersebut langsung dibantah Direktur Teknik PSSI Indra Sjafri waktu itu.
"Kedatangan para pemain asing muda dari Brasil ini tidak ada kaitannya dengan PSSI. Itu urusan klub-klub Liga 1," ujar Indra Sjafri pada 20 Agustus 2020.
"Pemain yang dipanggil timnas Indonesia tentu harus berpaspor Indonesia," tambahnya.
Kini, hampir empat bulan pasca kabar yang mengguncang pesepakbolaan Tanah Air, salah satu pemain yakni Thiago Apolinario Pereira, akhirnya angkat suara.
Thiago yang dulu sempat "disekolahkan" ke Persija Jakarta ini datang membawa sebuah fakta mengejutkan.
Thiago mengakui bahwa ia dan keempat rekannya memang diproyeksikan untuk memperkuat timnas U-19 Indonesia.
Baca Juga: Jelang Masa Pensiun, Zulham Zamrun Pilih Banting Setir dari Dunia Sepak Bola, Jadi Apa?
Akan tetapi rencana tersebut urung terwujud karena banyaknya gelombang kecaman dari berbagai pihak.
Hal tersebut ia ungkapkan dalam sebuah wawancara bersama Youtuber asal Brasil Felipe Valdes, pada 14 November 2020.
"Kita harus jadi WNI untuk masuk tim nasional, tapi banyak orang tidak setuju dengan ide itu. Ada dampak yang besar, jadi tidak berhasil," katanya, dikutip SportFeat.com dari BolaSport.com.
"Ya (soal rencana dinaturalisasi) , dan masuk tim lokal serta tim nasional juga. Proyeknya sangat bagus.
"Tapi tidak berhasil, banyak orang yang tidak setuju, beberapa media juga. Kami mau membantu negaranya, membantu tim Indonesia, tapi tidak berhasil," imbuhnya.
Alhasil, Thiago dan keempat rekannya pun memilih untuk pulang kampung ke Brasil.
Meski begitu, Thiago tak menutup kemungkinan akan kembali ke Indonesia jika ada tim yang tertarik memakai jasanya.
"Kami sudah tidak ada kegiatan di Indonesia. Mungkin kami balik ke Indonesia musim depan, kalo ada yang tertarik dengan kami," kata Thiago.
Baca Juga: Tutup Kursus Kepelatihan, Menpora Ingin Ada Shin Tae-yong Baru
"Dalam proyek itu aku tidak yakin, karena kami seharusnya main Piala Dunia U-20 tahun depan,"
"Kayaknya sudah tidak ada waktu cukup. Tapi mungkin timnya masih berminat kepada kami," tandasnya.