SportFEAT.COM - Setelah resmi pindah dari KTM ke Repsol Honda, kini Pol Espargaro justru meremehkan peran Dani Pedrosa.
Pol Espargaro merasa selama ini KTM bisa maju pesat tidak hanya karena peran Dani Pedrosa.
Dani Pedrosa yang jadi test rider KTM sejak 2019 lalu memang sering dianggap jadi kunci kesuksesan KTM musim ini.
Tahun ini KTM menjelma menjadi tim yang mulai layak diperhitungkan.
Brad Binder (KTM Red Bull) dan Miguel Oliveira (KTM Tech3) yang berhasil raih gelar juara tahun ini.adalah bukti tim pabrikan Austria itu mengalami peningkatan pesat.
Baca Juga: Tak Sengaja Bertemu Marc Marquez, Joan Mir Tak Sabar Jajal Persaingan Sengit Sesama Juara Dunia
Banyak yang merasa melesatnya performa KTM dengan RC16 mereka berkat tuah dari Pedrosa.
Namun Pol Espargaro agaknya tidak terima dengan anggapan itu.
Pembalap asal Spanyol yang memperkuat KTM sejak debut di MotoGP pada 2017 lalu itu, merasa bahwa bukan hanya Pedrosa yang membawa motor prototipe RC16 naik level.
Hanya saja, baru terlihat pada tahun ini seiring dengan musim kedua Pedrosa jadi test rider KTM.
"Semua orang membicarakan lompatan yang dibuat KTM tahun ini, padahal langkah terbesar diambil di tahun pertama (2017),” kata Pol Espargaro dikutip dari Corse di Moto.
Sebenarnya KTM tidak cuma punya test rider Dani Pedrosa.
Ada Mika Kallio yang justru lebih dulu mendarat di KTM.
Tetapi perannya memang terkesan tidak terlalu banyak disorot.
Dan kini test rider KTM yang paling menonjol memang mengarah kepada Pedrosa. Maklum, The Little Spaniard pernah jadi salah satu pembalap terbaik yang ada di era Valentino Rossi-Jorge Lorenzo-Casey Stoner.
Baca Juga: Valentino Rossi Ungkap Penyakit Yamaha yang Harus Segera Dibasmi Jika Mau Gaspol Lagi
"Tidak ada salahnya dia (Dani Pedrosa) diberi banyak pujian, karena dia memiliki banyak kualitas dan merupakan pembalap legendaris," ujar Espargaro.
"Tapi menurut saya, evolusi terpenting justru terjadi dalam dua tahun pertama, atau tepatnya sebelum (KTM) kedatangan dia," timpalnya.
Terlepas dari itu, tim KTM sendiri melalui Herve Poncharal (Manajer KTM Tech3), mengakui peran Dani Pedrosa turut membantu pengembangan RC16.
Kecerdasan dan kesigapan pembalap berjulukan The Little Spaniard tersebut disebut Poncharal menjadi salah satu hal yang membuat para pembalap KTM mampu tampil prima.
"Kami tidak tahu bagaimana tim pembalap penguji lainnya bekerja, tapi Dani hampir selalu terus bekerja keras," kata Herve
"Jika (Pedrosa) telah menyetujui beberapa komponen yang dapat bermanfaat bagi kami, dengan segera kami akan menggunakannya."
Baca Juga: Bagi Andrea Dovizioso, Ngebut Balapan MotoGP di Tengah Pandemi COVID-19 Rasanya Hambar
"Contohnya, dia sempat membalap untuk menguji sebelum GP Ceska, lalu dia menemukan sesuatu untuk meningkatkan mesin. Beberapa hari kemudian keempat pembalap kami mencoba dan membuktikannya."
"Dia mendengarkan apa yang dikatakan pembalap kepadanya. Dia telah menunjukkan bahwa dia memiliki chemistry hebat dengan motornya," ujar Poncharal.
"Dia bertubuh mungil tapi punya sifat bijaksana. Jika ada yang salah, dia mengatakannya dengan lantang dan ini bisa mengubah situasi." tutup pria asal Prancis itu.