Tony saat ini berada di peringkat lima klasemen, sedangkan Islam berada di posisi ke-14 kelas ringan UFC.
Pertarungan melawan Tony akan membantunya naik peringkat dan mendekat dengan perburuan sabuk warisan Khabib.
“Sejujurnya, saya hanya ingin bertarung dengan seseorang dari lima besar, tapi saya tahu semua pemain sedang sibuk.”
“Beberapa pria bertengkar seperti ini, tapi saya tahu Tony sekarang bebas. Itu sebabnya saya bertanya padanya. Mari kita wujudkan ini," pungkas Makhachev.