SportFEAT.com – Mantan raja bulu tangkis dunia, Son Wan-ho memutuskan pensiun dan mundur dari pelatnas Korea Selatan. Tetapi ia tidak benar-benar gantung raket.
Eks tunggal putra nomor satu dunia, Son Wan-ho memberikan pengumuman mengejutkan terkait masa depan kariernya.
Son Wan-ho memutuskan pensiun dan mundur dari pelatnas Korea Selatan.
Selama berkarier di bulu tangkis, Son telah menjadi pemain tunggal putra terbaik Korea Selatan selama hampir 10 tahun lamanya.
Baca Juga: Curahan Hati Ganda Campuran Malaysia usai 3 Kali Ditinggal 'Mendua' Sang Pasangan
Hanya saja, karier Son Wan-ho mulai meredup seiring dengan cedera yang ia alami pada 2019 silam.
Tunggal putra yang pernah bertengger di ranking satu dunia pada 2017 itu sempat mengalami cedera tendon Achilles saat menjalani turnamen domestik di Korea Selatan.
Cedera itu membuatnya absen selama tujuh bulan, hingga akhirnya gagal lolos kualifikasi ke Olimpiade Tokyo 2020 lalu.
Son Wan-ho gagal mentas di ajang empat tahunan itu akibat poin peringkatnya di Race to Tokyo tidak mencukupi.
Son kalah poin dengan juniornya, Heo Kwang-hee yang sempat membuat kejutan mengalahkan sekaligus mengubur impian Kento Momota pada Olimpiade Tokyo 2020.
Kini Son Wan-ho akhirnya memilih rehat dari pelatnas untuk memberikan kesempatan pada junior-juniornya. Apalagi setelah gagal lolos Olimpiade Tokyo 2020, pemain 33 tahun itu realistis bahwa masanya sudah habis di pelatnas Negeri Ginseng.
Baca Juga: Perjuangan Dua Sosok Wasit Bulu Tangkis Asal Indonesia hingga Dipercaya di Olimpiade Tokyo 2020
“Saya sudah lama berada di tim nasional Korea Selatan,” ucap Son Wan-ho dilansir SportFEAT.com dari 360 Badminton.
“Saya telah memutuskan untuk berhenti karena saya pikir saya harus memberi junior saya kesempatan,” sambung Son.
Meskipun sempat dirundung cedera, Son Wan-ho mengaku ia masih bisa menjalani dan tampil di turnamen bulu tangkis.
Baca Juga: Ternyata Hal Ini yang Menjadi Penyebab BWF Batalkan Korea Open 2021
“Pergelangan kaki saya jauh lebih baik sekarang. Itu tidak berdampak besar pada latihan dan pertandingan.”
Untuk itu, meski memutuskan keluar dari pelatnas, Son Wan-ho masih akan bermain di turnamen lokal sebagai pemain independen.
Dia juga tidak menutup kemungkinan akan tetap lanjut berkompetisi di turnamen internasional BWF jika mendapatkan sponsor memadai.
“Saya akan terus berkompetisi di turnamen domestik sebagai anggota klub Miryang City Hall,” jelas Son Wan-ho.
“Jika ada sponsor, saya juga ingin mengikuti turnamen internasional sebagai pemain independen,” pungkas mantan raja bulu tangkis dunia itu.
Di sisi lain, olahraga bulu tangkis juga membuat Son Wan-ho bertemu dengan jodohnya yakni Sung Ji-hyun.
Sung Ji-hyun sendiri merupakan pemain tunggal putri unggulan Korea Selatan.
Kisah romantis Son Wan-ho dan Sung Ji-hyun berlanjut hingga ke pelaminan, mereka resmi menikah pada Desember 2020 lalu.
Baca Juga: Ganda Putri Nomor Satu Dunia Belum Mampu Patahkan 'Kutukan' di Kejuaraan Dunia 2021
Sepanjang kariernya, Son Wan-ho pernah mengantarkan Korea Selatan meraih juara Piala Sudirman 2017 dan meraih medali emas Asian Games 2014 di kategori beregu putra.
Dia juga berhasil meraih medali perunggu Kejuaraan Dunia 2017, meraih 5 gelar juara dan 5 titel runner-up di turnamen Super Series/BWF World Tour.
Pada masa juniornyam Son Wan-ho juga mengantarkan Korea Selatan Juara Asia Junior 2005 yang diselenggarakan di Jakarta, Indonesia, mengalahkan tim China di final.