SportFEAT.com – Raja bulu tangkis dunia, Kento Momota merasa kewalahan menjadi kapten Jepang terlebih akan berjuang tanpa tiga pasangan terbaiknya di Sudirman Cup 2021.
Pemain tunggal putra, Kento Momota akan menjadi kapten tim bulu tangkis Jepang di ajang Sudirman Cup 2021.
Perjuangan Momota untuk memimpin Jepang di turnamen beregu campuran tersebut akan terasa berat.
Pasalnya, tim Negeri Sakura akan bertarung tanpa tiga pasangan terbaik mereka.
Pasangan ganda putri terbaik dunia yakni Yuki Fukushima/Sayaka Hirota akan absen lantaran Sayaka Hirota yang masih menjalani pemulihan cedera ACL (Anterior Cruciate Ligament).
Baca Juga: Realistis, Malaysia Hanya Pasang Target Ini di Sudirman Cup 2021 meski Banyak Pemain Top Absen
Tak cuma itu, Jepang juga kehilangan pasangan ganda putra Takeshi Kamura/Keigo Sonoda serta Hiroyuki Endo yang memutuskan pensiun beberapa waktu lalu.
Yuta Watanabe yang semula berpasangan dengan Hiroyuki Endo pun tak akan bermain di ganda putra dan hanya bermain di ganda campuran bersama Arisa Higashino.
Terlepas dari kondisi tim yang tengah pincang, Kento Momota sendiri merasa tak pantas untuk menjadi kapten Jepang di Sudirman Cup 2021.
“Tiba-tiba aku diberitahu tentang hari ketiga kamp pelatihan tim Jepang,” kata Kento Momota dilansir SportFEAT.com dari Badminton Spirit.
“Menurut pendapat pribadi, sebagai kapten saya sebenarnya tidak bisa menyampaikan kata-kata dengan baik.”
Baca Juga: Sudirman Cup 2021 - Indonesia Siap Tempur! Rebut Kembali Piala yang Lama Tak Pulang!
“Jadi saya pikir saya harus menunjukkannya dalam sikap, bekerja dan latihan,” sambung Momota.
Lebih lanjut, raja bulu tangkis dunia itu merasa kewalahan mengambil peran yang diemban oleh Takeshi Kamura pada Sudirman Cup edisi sebelumnya.
Ini merupakan pengalaman pertama Momota memimpin tim Jepang di ajang turnamen beregu campuran.
Baca Juga: Pebulu Tangkis Cantik Malaysia Rela Turun Gunung meski Dibekap Cedera demi Satu Hal Ini
“Saya pernah menjadi kapten ketika saya masih di SMP dan SMA, tapi ini pertama kalinya sejak saya di timnas Jepang,” tutur Kento Momota.
“Idealnya sebagai kapten adalah menunjukkan permainan terbaik Anda, tetapi sulit untuk melakukan itu (di Sudirman Cup 2021).”
“Jadi akan lebih baik jika masing-masing dari kita bisa melakukannya dengan kesadaran dan mengandalkan semua pemain,” tambah tunggal putra ranking satu dunia itu.
Kendati demikian, Kento Momota yakin dengan kekuatan tim Jepang yang tak dihuni pemain berpengalaman dapat memberikan kejutan di Sudirman Cup 2021.
Para pemain muda juga akan tampil lepas tanpa ada tekanan dari pemain senior.
“Ini (Sudirman Cup 2021) adalah pertandingan tim dan anggota tim Jepang sangat akrab, jadi saya pikir kami bisa bermain dalam suasana yang baik,” ujar Kento Momota.
“Saya ingin bersantai dan melakukan apa yang saya bisa.”
“Para senior sudah pergi (pensiun dan absen), jadi tim ini sangat muda. Tidak ada lagi senior yang bisa diandalkan, jadi saya pikir akan sangat bagus jika semua orang bisa mengatasi ini,” pungkas Momota.
Adapaun gelaran Sudirman Cup 2021 akan digelar pada 26 September hingga 3 Oktober 2021 di Vantaa, Finlandia.
Jepang yang menjadi unggulan kedua di Sudirman Cup 2021 akan memulai perjuangan di Grup D bersama Malaysia, Inggris dan Mesir.