SportFEAT.COM - Pembalap Aprilia Aleix Espargaro, buka suara terkait keputusan pensiun yang diambil Valentino Rossi di akhir musim MotoGP 2021.
Perjalanan karier Valentino Rossi di dunia balap motor khususnya MotoGP telah berakhir.
Seperti yang diketahui, sosok berjuluk The Doctor itu telah memutuskan gantung helm alias pensiun di akhir musim MotoGP 2021.
Ajang MotoGP Valencia 2021 menjadi perlombaan terakhir yang diikuti Valentino Rossi sebelum benar-benar pensiun.
Baca Juga: Mantan Juara Dunia MotoGP Frustrasi Lihat Ducati Makin Melesat hingga Tak Punya Titik Lemah
Keputusan pensiun yang diambil Valentino Rossi menjadi topik hangat yang dibicarakan di lingkungan lintasan balap.
Salah satunya datang dari kompetitor Rossi di MotoGP, Aleix Espargaro.
Rider andalan Aprilia tersebut tak menampik bahwa The Doctor adalah salah satu sosok yang memengaruhi karier balapnya.
Bagaimana tidak, Aleix sudah menyaksikan Rossi sejak dirinya masih bocah.
"Ketika Valentino mulai membalap di Kejuaraan Dunia saya berusia lima tahun, dia telah menjadi idola seluruh generasi kami," kata Aleix.
"Saya bisa menikmati semua balapannya dari rumah dan kemudian beruntung menjadi salah satu pembalap yang menurut saya paling banyak berlari bersamanya."
Kakak kandung Pol Espargaro juga mengatakan bahwa MotoGP bisa sebesar seperti saat ini juga berkat pengaruh Rossi.
Maka tak mengherankan jika kepergian Rossi membuat Aleix Espargaro gundah.
Baca Juga: Akui Kehebatan Valentino Rossi, Begini Kata Sang Murid soal Hasil Balapan MotoGP Valencia 2021
Aleix Espargaro menyebut penonton MotoGP bisa saja turun drastis setelah kepergian juara dunia sembilan kali tersebut.
"Saya ingin berpikir bahwa Valentino telah meninggalkan kelembaman dan bahwa kita bisa hidup tanpa dia, bahkan jika itu akan sangat sulit," ucap Aleix.
"Sekarang kami berkeliling dunia dan 80% orang bersorak untuknya. Kami membagi 20% lainnya di antara lebih dari 55 pengemudi yang tersisa.
"Jadi akan sulit," timpal rider 33 tahun tersebut, seperti dikutip SportFeat dari Motosan.es.
Meski begitu, Aleix Espargaro ada satu pembalap yang mungkin bisa meneruskan jejak Valentino Rossi.
Ia adalah juara dunia MotoGP 2021 asal tim Monster Energy Yamaha, Fabio Quartararo.
"Tapi kami memiliki sekelompok pembalap muda yang bagus, Fabio Quartararo sendiri adalah pembalap dengan banyak pengikut, dia suka pertunjukan, dia cepat, kompetitif, ramah…," tambah Aleix.