SportFEAT.com – Mantan pebulu tangkis Malaysia, Rashid Sidek ungkap Thomas Cup sekarang sangat berbeda dengan Thomas Cup edisi sebelum-sebelumnya.
Thomas dan Uber Cup 2022 bakal digelar di Bangkok, 15 Mei 2022 mendatang.
Untuk Thomas Cup 2022, BAM selaku asosiasi bulu tangkis tertinggi Malaysia mematok target juara usai terakhir kali mereka meraihnya pada edisi Thomas Cup 1992.
Menurut Rashid Sidek, peluang Malaysia di Thomas Cup 2022 terbuka sangat lebar.
Rashid yang menjadi salah satu pasukan Malaysia yang meraih gelar Thomas Cup 1992 percaya tidak ada yang namanya tim unggulan di Thomas Cup 2022 nanti.
“Piala Thomas tidak lagi seperti dulu. Tidak ada pemenang yang pasti,” kata Sidek dikutip Sportfeat dari NST.
Baca Juga: Lee Chong Wei Pastikan Tidak Akan Jadi Pelatih, Ternyata Ini Alasannya
“Kami tidak bisa lagi mengatakan bahwa pemain tunggal atau ganda pasti akan memberikan poin untuk tim.”
Sidek mencontohkan atlet seperti Lee Chong Wei dan Lin Dan yang diturunkan negaranya masing-masing bakal memiliki kans besar untuk menyumbang poin untuk timnya.
Bagi Sidek, cara usang itu sudah tidak bisa berlaku lagi sekarang, mengingat persaingan yang makin ketat.
“Saat itu, ketika pemain seperti Lee Chong Wei atau Lin Dan (China) turun ke lapangan, Anda tahu mereka pasti akan memberikan poin kemenangan.”
“Pada edisi tahun ini, Jepang adalah favorit grup, tetapi kami tidak yakin apakah Kento Momota pasti akan memberikan poin, atau apakah kami ganda kami akan memenangkan pertandingan mereka.”
“Semuanya bakal merujuk pada performa pemain pada hari itu. Semua kesempatan terbuka saat itu,” imbuh Sidek.
Di sisi lain, Sidek menyarankan untuk mengambil keputusan yang hati-hati untuk memilih satu tunggal putra lagi yang bakal menemani Lee Zii Jia dan Ng Tze Yong.
Nama pemain independen, Liew Daren yang menjadi tunggal putra terbaik nomor dua Malaysia sering disebut-sebut bakal berangkat menuju Bangkok.
Namun Sidek merasa kurang yakin jika nama pebulu tangkis veteran seperti Liew Daren cukup untuk bisa memperkuat kualitas tim Thomas Cup Malaysia.
“Daren adalah pemain tunggal peringkat tertinggi berikutnya di negara ini (setelah Lee Zii Jia), tetapi apakah dia yakin akan memberikan poin jika dia menjadi tunggal kedua?”
“Bagaimana jika ganda pertama tidak memenangkan poin? Ada juga opsi untuk menyebutkan pemain lebih muda, dan menyiapkan mereka untu turnamen mendatang dua tahun dari sekarang.”
Beberapa waktu yang lalu, senada dengan Rashid Sidek, Lee Chong Wei menyarankan BAM agar memberi waktu pemain muda untuk memperkuat Malaysia di Thomas Cup 2022.
“Masuknya Liew Daren ke dalam tim memang bagus. Dia bisa bermain sebagai tunggal kedua,” kata Lee Chong Wei
“Namun, dia buka pemain paling stabil saat ini.”
Baca Juga: Meski Sudah Tampil Gemilang, Kontrak Aleix Espargaro dengan Aprilia Ternyata Masih Buntu
“Apa Anda benar-benar ingin memasukan nama Daren ke dalam skuad dan menghilangkan pemain muda yang sedang naik daun, yang tidak pernah bermain di banyak turnamen karena pandemi?”
Tim Thomas Cup Malaysia akan bergabung di grup D bersama Jepang, Inggris, dan Selandia Baru.