SportFEAT.com - Aprilia telah mengisyaratkan Aleix Espargaro segera pensiun, Miguel Oliveira pun disiapkan sebagai pengganti di tim pabrikan.
Aleix Espargaro memang saat ini menjadi pembalap paling tua di grid MotoGP 2023.
Pembalap 32 tahun itu sudah debut di kelas premier MotoGP sejak 2012 silam.
Di Aprilia pun, Aleix Espargaro bisa dikatakan sebagai pembalap paling veteran.
Baca Juga: Alex Marquez 'Tersiksa' di Honda, Menahan Cemburu Setiap Tak Diberi Perangkat Baru
Sejak Aprilia memasuki MotoGP untuk pertama kalinya, Aleix Espargaro jugalah yang mulai mengenal RS-GP hingga memahami seluk beluk motor pabrikan Noale itu.
Mengingat usia Aleix Espargaro, tidak bisa dipungkiri bahwa kemungkinan pensiun sudah ada di benak pembalap asal Spanyol itu sendiri.
Hanya, kakak dari Pol Espargaro itu masih belum menentukan kapan tepatnya akan pensiun, bisa jadi masih bertahan dua tahun lagi jika masih dirasa mampu kompetitif.
Meski begitu, Aprilia sudah membuat rencana jangka panjang demi menjaga pedal yang mungkin akan segera ditinggalkan Aleix Espargaro.
CEO Aprilia Racing, Massimo Rivola bahkan sudah memberi sinyal bahwa pihaknya mungkin akan menarik pembalapm dari tim satelit, yakni Miguel Oliveira untuk menggantikan Aleix jika Aleix pensiun.
Miguel Oliveira akan membalap untuk tim satelit Aprilia, RNF Aprilia mulai musim MotoGP 2023 bersama pembalap muda Raul Fernandez.
"Saya pribadi mengkategorikan Miguel sebagai salah satu pembalap yang bisa memperebutkan gelar, sebagaimana Aleix dan Maverick Vinales juga," kata Massimo Rivola dikutip Sportfeat dari Speedweek.
"Saya pikir, idealnya dia harus terus bersama kami di tim pabrikan, setelah dia di RNF," tandasnya.
Rivola masih menunggu rencana dan kepastian Aleix Espargaro, sebab semua pergerakan di tim pabrikan akan sangat bergantung padanya.
"Kita lihat saja apa yang dilakukan Aleix setelah dua tahun ke depan," kata Rivola.
"Mungkin Miguel bisa menjadi pengganti yang sangat bagus (di tim pabrikan, red). Miguel memiliki potensi dan dia telah menunjukkan bahwa dia bisa memenangkan balapan," tegas Rivola.
Baca Juga: Yamaha Wajib Ciptakan Musuh Kuat Dalam Timnya Sendiri Jika Ingin Fabio Quartararo Melejit
Rivola juga menambahkan bahwa menjadikan Miguel Oliveira sebagai test rider di tim mereka juga tidak ada dalam rencana.
Untuk sekarang, fokus utama Aprilia adalah menginginkan Miguel Oliveira sebagai pembalap reguler.
"Tidak (kalau menjadikan test rider). Tapi yang jelas kami ingin meningkatkan performa, bukan cuma Miguel tapi keseluruhan tim," tegas Rivola.
"Jadi jika Miguel lebih kuat dengan sasis yang mungkin tidak cocok dengan Aleix atau Maverick, maka kami tetap akan mencobanya. Ini akan membawa berbagai informasi untuk data tim kami," katanya lagi.