SportFEAT.COM - Ratu tenis Rumania, Simona Halep mempunyai kecintaan yang luar biasa terhadap olahraga yang identik dengan pria yaitu sepak bola.

Mantan petenis nomor satu dunia ini bahkan dalam beberapa kesempatan terekam kamera melakukan juggling saat pemanasan sebelum bertanding.

Ia menceritakan awal kecintaannya terhadap sepak bola, wanita berusia 27 tahun ini mengaku sejak kecil kerap bermain sepak bola bersama saudaranya.

 Baca Juga: Waspadai Persipura, Robert Tak Mau Persib Ulangi Kesalahan Ini

Sebagai orang Rumania, Halep mengaku menjadikan sosok Gheoghe Hagi sebagai idola.

Halep pertama kali bertemu dan berfoto dengan Maradona dari Carpanthians itu pada usia belia.

Ketika itu, Halep sedang bermain tenis di tempat yang sama dengan Hagi dan timnya sedang berlatih.

“Idola saya di Rumania adalah pemain sepak bola, (Gheorghe) Hagi. Saya bertemu dengannya di Constanta ketika saya berusia 10 tahun. Saya sangat malu pada saat itu," ujar Halep

"Tapi, dia mengatakan kepada saya bahwa saya harus percaya pada mimpi saya dan bekerja keras setiap harinya,” tutur Halep dilansir SportFEAT.com dari tennis.com

Bagi petenis kelahiran 27 September 1991 itu, sepak bola adalah olah raga yang sangat dicintai terlepas dari profesinya saat ini sebagai petenis.

Bahkan, dia selalu mendukung tim nasional Rumania saat bertanding di ajang apapun.

Baca Juga: Waspadai Persipura, Robert Tak Mau Persib Ulangi Kesalahan Ini

Sebagai seorang mencintai sepak bola, ia mengomentari persaingan diantara dua supestars sepak bola saat ini, Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi.

Menurutnya, mereka berdua adalah pesepak bola terbaik di dunia saat ini.

"Kami tahu bahwa banyak orang berbicara tentang Messi dan Ronaldo menjadi yang terbaik, dan saya ingin mengatakan bahwa saya mengagumi mereka berdua," kata Halep.

"Mereka berbeda, tetapi keduanya atlet yang sangat istimewa" tambahnya.

Ditanya tentang hasratnya untuk menjadi pemain profesional di bidang sepak bola, Halep menjawab ia hanya menjadikan sepak bola sebagai hiburannya di kala luang.

Seperti yang pernah terekam kamera, ia pernah melakukan keterampilan juggling bola di Miami.

"Yah, saya tidak bermain sepak bola sungguhan. Saya hanya bermain dengan bola sedikit saja," ucap Halep

"Dan juga, ketika saya masih kecil, saya tidak bermain profesional atau dengan tim," tambah petenis cantik itu.

Baca Juga: Debut 2 Pemain Impor Beri Kemenangan Penting Persebaya Surabaya

Ternyata, darah sepak bola yang mengalir dalam tubuh Halpe berasal dari sang ayah, Stere Halep.

Saat muda, ayah Halep adalah pemain sepak bola semiprofessional yang memperkuat klub Divisi IV Liga Rumania, Sageata Stejaru.

Jika sedang tidak berada di lapangan, ayahnya bekerja di sebuah perusahan milik negara.

Jasa sang ayah terhadap karier olahraga Halep sangat besar. Pasalnya, sejak kecil, Halep dan kakaknya, Nicolae, sudah dikenalkan dengan berbagai macam cabang olahraga.

Selain mendidik sendiri, ayah Halep juga memasukkan dirinya ke sekolah olahraga untuk berlatih tenis secara serius.

Halep mulai mengayunkan raket pada usia empat tahun. Awalnya, dia hanya berlatih tiga kali seminggu.

Baca Juga: Nif Brascia, Belahan Jiwa Eks Juventus yang Jago Bela Diri Muay Thai

Namun, lambat laun ketika bakatnya mulai terlihat, dirinya berlatih setiap hari dan rajin mengikuti turnamen.

Saat berusia 16 tahun, Halep memutuskan pindah dari Constanta ke Bucharest.

Di Ibu kota Rumania tersebut Halep berlatih semakin intensif hingga akhirnya terjun ke profesional.

“Ayah mendidik saya untuk menjadi atlet yang tangguh. Dia mengirim saya ke Bucharest agar saya bisa mewujudkan mimpi menjadi petenis profesional, ungkap Halep.