SportFEAT.COM - Mantan pembalap MotoGP Jorge Lorenzo mengenang momen ketika Valentino Rossi nyaris pensiun pada akhir 2012 lalu.

Valentino Rossi merupakan salah satu pembalap paling kenyang pengalaman yang masih aktif hingga saat ini.

Seperti yang diketahui, Rossi telah memulai karier sejak 1996 atau lebih dari 25 tahun lalu.

Namun debutnya di kelas utama baru terjadi empat tahun berselang tepatnya pada 2000.

 Baca Juga: Catat! Jadwal Siaran Langsung MotoGP 2021 di Trans 7 - Dari Qatar hingga Valencia, Mandalika Indonesia Masih Cadangan

Rossi meraih gelar perdana dua tahun berselang atau pada 2002 saat membela Honda.

Tak berhenti disitu, pembalap berjuluk The Doctor tersebut bahkan memberikan tiga gelar beruntun untuk pabrikan Bersayap Satu.

Empat tahun membela Honda, Valentino Rossi memutuskan hengkang ke Yamaha pada awal 2004.

Seakan menunjukkan bahwa dirinya haus gelar, Rossi langsung ngegas bersama pabrikan Iwata.

Di musim perdananya, Rossi memberikan gelar untuk pabrikan Iwata.

Valentino Rossi bahkan berhasil menjaga performa selama empat tahun beruntun.

Bersama tim Yamaha, pembalap kelahiran Urbino itu menyumbangkan empat titel.

Namun performa The Doctor mulai menurun di awal MotoGP 2009.

Baca Juga: Sering Cari Gara-gara, Jorge Lorenzo Diduga Menyesal Pensiun Dini

Belum lagi kehadiran pembalap debutan Jorge Lorenzo saat itu yang membuat Rossi semakin tenggelam.

Puncaknya, Rossi memilih hijrah ke tim pabrikan Italia Ducati pada 2011.

Bukannya membaik, karier Valentino Rossi semakin jeblok sejak memutuskan pindah ke tim yang bermarkas di Borgo Panigale tersebut.

Dua musim membela Ducati, Rossi seakan kehilangan sentuhan terbaik dan merasa frustasi.

Rossi bahkan mempunyai niatan untuk pensiun dari dunia balap di akhir musim 2012.

Mantan rekan Rossi, Jorge Lorenzo pun membenarkan kabar tersebut.

Lorenzo yang saat itu menjadi tulang punggung Yamaha, tak menampik bahwa Rossi sebenarnya nyaris pensiun sembilan tahun lalu.

"Dia selalu mengatakan bahwa pada tahun 2012, setelah petualangannya di Ducati, dia hampir pensiun," kata Lorenzo kepada El Mundo, seperti dikutip dari Tuttomotoriweb.

Baca Juga: 3 Pembalap Ini Memancing Rasa Penasaran Maverick Vinales di MotoGP 2021

Pria asal Mallorca itu pun mengklaim bahwa dirinya merupakan sosok yang membuat Rossi mengurungkan niat gantung helm.

Penyebabnya adalah persetujuannya sebagai pembalap utama Yamaha yang mengizinkan timnya kembali merekrut Rossi.

"Saat itu saya akan memenangkan Kejuaraan Dunia MotoGP kedua saya, saya adalah berlian Yamaha dan mereka akan memberi saya segalanya," ungkap Lorenzo lagi.

"Jika saya memasukkan klausul untuk menghindarinya sebagai rekan satu tim, Valentino Rossi akan pensiun ...

"Dan sekarang mungkin saya akan terus menjadi pembalap nomor satu Yamaha," tutupnya.

Keputusan Lorenzo itu memang menyelematkan karier Valentino Rossi dari rencana pensiun.

Akan tetapi, hal tersebut tak cukup bagi kakak tiri Luca Marini tersebut.

Sebab, Rossi belum berhasil menemukan kembali penampilan apik yang sempat dilakukannya 13 tahun silam.

Dalam beberapa musim terakhir, Rossi hanya mampu bersaing dengan pembalap "kelas dua".

Bahkan musim lalu, rider berusia 42 tahun tersebut harus terlempar dari sepuluh besar klasemen akhir.

Baca Juga: Marc Marquez dan Honda Disebut Bagaikan Lionel Messi dan Barcelona di MotoGP

Selain bermasalah dengan teknis, Valentino Rossi juga dipusingkan dengan masalah non-teknis seperti cedera.

Rossi diketahui beberapa kali absen lantaran cedera dan pernah menepi gara-gara terpapar Covid-19.

Akibatnya, Yamaha pun memutuskan kebersamaan dengan Rossi yang terjalin hampir 15 tahun di akhir MotoGP 2020.

Pabrikan asal Jepang itu memilih pembalap muda Fabio Quartararo sebagai suksesor Valentino Rossi.

Meski begitu, Rossi dipastikan masih akan tampil pada MotoGP 2021 mendatang.

Kekasih Francesca Sofia Novello ini bakal memperkuat tim satelit Petronas Yamaha SRT.

Di tim satelit Yamaha tersebut, Rossi akan berduet dengan muridnya Franco Morbidelli.