SportFEAT.com - Bek veteran timnas Jepang, Yuto Nagatomo sudah mengukir sejarah besar meski pertandingan Piala Dunia 2022 belum dimulai.

Sosok Yuto Nagatomo resmi menjadi bagian dari timnas Jepang untuk Piala Dunia 2022 di Qatar, November ini.

Pemanggilan Yuto Nagatomo ke skuad timnas Jepang asuhan Hajime Moriyasu memang sempat mengundang rasa skeptis publik Negeri Sakura, karena masih mempercayakan pundak pemain veteran.

Sebagai informasi, Yuto Nagatomo saat ini berusia 36 tahun.

Baca Juga: Debut Tim Satelit Baru Aprilia Positif, Perpaduan Mantan Mekanik Yamaha dan Suzuki

Keraguan publik pada skuad Samurai Biru makin bertambah setelah eks pemain Inter Milan itu juga tidak bisa menorehkan start bagus bersama timnya di Kualifikasi Piala Asia 2023.

Namun seiring berjalannya waktu, jelang hari H Piala Dunia 2022, Nagatomo tetap menjadi pilihan utama timnas Jepang.

Bukan tanpa alasan Nagatomo dipercaya Hajime Moriyasu untuk terjun ke ajang selevel Piala Dunia.

Nagatomo sudah debut di Piala Dunia bersama timnas Jepang sejak edisi 2010 di Afrika Selatan.

Yang mana, hal itu turut menjadikannya mengukir sejarah besar, dengan menjadi pemain pertama Jepang yang tampil di Piala Dunia sebanyak empat kali.

Baca Juga: Yamaha Makin Parah usai Jadi Tim Sebatang Kara, Franco Morbidelli Ikut Bingung

Dalam wawancara terbarunya bersama Kyodo, Nagatomo menegaskan bahwa kondisi fisiknya sedang dalam tahap terbaik meski usianya terhitung sudah tidak muda.

"Semakin banyak pengalaman saya di Piala Dunia, semakin tinggi passion saya. Saya percaya diri bisa menunjukkan diri saya yang lebih baru dan akan memberi dampak lebih di timnas Jepang," ucap Yuto Nagatomo yang sekarang bergabung ke FC Tokyo.

"Saya memang sudah 36 tahun tapi fisik saya sangat bugar. Saya sudah sering melawan pemain-pemain besar di tanah Eropa, begitu pula di ajang Piala Dunia."

"Saya tidak lupa berbagai pengalaman yang sudah merasuk ke dalam sel tubuh saya. Saya bisa melawan siapapun dan tim manapun," ucap Nagatomo percaya diri.

Di Piala Dunia 2018, Jepang tersingkir dramatis di babak 16 besar usai kalah tipis 2-3 dari Belgia.

Adapun di Piala Dunia 2022 kali ini, Jepang menargetkan tembus babak perempat final.

Namun tantangan besar sudah akan mereka hadapi di babak penyisihan grup. Jepang berada di Grup E bersama dua mantan tim juara dunia, Jerman dan Spanyol, serta bersama Kosta Rika.

"Saya yakin bisa menampilkan kemampuan saya sesuai dengan kekuatan lawan. Itu juga bagus untuk tim kami dengan menghadapi Jerman, salah satu tim yang difavoritkan juara. Dan kami akan bertemu di partai pertama, itu bisa membuktikan kekuatan tim kami," tukas Nagatomo.

Pertandingan pertama Grup E Piala Dunia 2022 antara Jepang vs Jerman akan berlangsung pada Rabu, 23 November 2022 di Khalifa International Stadium.