SportFEAT.com - Kento Momota tegaskan eranya belum berakhir meski mengalami penurunan peringkat yang sangat drastis.

Penegasan Kento Momota itu dibuktikan dengan kemenangannya di All Japan Badminton Championship 2022.

Kento Momota berhasil menjadi juara di ajang Kejurnas Jepang 2022 pada akhir Desember lalu.

Kesuksesannya menjadi juara di ajang tersebut menjadi yang kelima kalinya.

Baca Juga: Dipepet Jonatan Christie, Raja Bulu Tangkis Malaysia Langsung Patok 4 Gelar di Tahun 2023

Namun kemenangan di edisi kemarin sangat lebih bermakna untuk Momota.

Pasalnya, keberhasilannya tersebut dapat menjadi bukti bahwa ia masih menjadi tunggal putra Jepang terbaik.

Meskipun secara peringkat, Momota sedang anjlok.

Dari ranking satu dunia, kemudian tergusur ke peringkat dua sampai akhirnya saat ini ia sudah terdampar di peringkat ke-18 dunia.

Momota menegaskan bahwa kemenangannya memang masih sebatas turnamen domestik di Jepang.

Namun ia berharap hasil itu bisa membungkam orang-orang yang meragukannya.

Baca Juga: Malaysia Open 2023 - Demi Juara, Raja Bulu Tangkis Dunia Sparing Lawan Anders Antonsen

"Saya berharap semua orang sekarang bisa melihat Kento Momota yang lebih kuat," kata Momota dikutip Sportfeat dari New Straits Times.

"(Tahun 2022) menjadi tahun menyakitkan bagi saya dan sekarang saya bisa bermain dengan sesuai ekspektasi saya," tambahnya.

"Saya sangat menyadari ada komentar-komentar yang bilang bahwa era Momota sudah berakhir di media sosial dan saya tahu mengapa mereka bilang begitu."

"Tetapi, saya masih bermain dan sama sekali belum kepikiran untuk menyerah. Saya masih ingin orang-orang melihat penampilan terbaik saya," kata Momota, yang berusaha mengumpulkan kepercayaan dirinya lagi.

Titik balik merosotnya performa Momota terjadi sejak ia mengalami kecelakaan tunggal di Malaysia pada awal 2020 lalu.

Momota harus menjalani operasi di area matanya karena mengalami masalah penglihatan ganda seperti diplopia.

Sejak absen lama akibat kecelakaan tersebut, performa Momota perlahan menurun.

Meski sempat meraih beberapa kali podium, tetap saja permainannya terlihat berbeda dan mulai sering kalah dengan pemain non-unggulan.

Baca Juga: Kento Momota is Back! Juara All Japan Badminton Championships 2022 usai Kalahkan Jawara Japan Open

Itu masih ditambah dengan kemunculan dominasi Viktor Axelsen yang membuat Momota sampai terkudeta dari takhta ranking satu dunia.

Momota sudah absen cukup lama dari panggung internasional sejak gagal di Kejuaraan Dunia 2022 dan Japan Open 2022, yang mana ia tersingkir cepat di dua turnamen yang digelar di Jepang tersebut.

Tak heran sekarang harapan Momota di tahun baru 2023 adalah bisa segera mengumpulkan rasa percaya dirinya untuk mengikuti turnamen internasional lagi dengan baik.

"Saya harap semuanya akan terus mendukung dan menyemangati saya," kata Momota.