SportFEAT.com - Chen Long mengejutkan semua pihak setelah terpantau kembali ke pelatnas bulu tangkis China dan ikut latihan bersama.

Padahal, kabar Chen Long pensiun sudah bergema sejak tahun lalu.

Chen Long sebelumnya telah dikabarkan pensiun, berdasarkan laporan sejumlah media-media China.

Peraih medali emas Olimpiade Rio 2016 itu sudah mundur dari kompetisi internasional selama satu tahun terakhir.

Baca Juga: Kento Momota Tegaskan Eranya Belum Berakhir meski Ranking Melorot

Dari catatan ranking BWF, nama Chen Long juga sudah tidak terdeteksi, setelah peringkatnya sempat dibekukan di urutan keenam dunia.

Namun menariknya, pada 1 Januari 2023 kemarin, Chen Long justru terpantau kembali ke pelatnas Asosiasi Bulu Tangkis China (CBA).

Chen Long bahkan dilaporkan ikut berlatih bersama tim tunggal putra China seperti Shi Yu Qi, Zhao Jun Peng, Li Shi Feng dan Lu Guang Zu.

Gara-gara hal tersebut, spekulasi publik pecinta bulu tangkis Negeri Tirai Bambu pun meliar.

Ada yang menebak bahwa Chen Long mungkin batal pensiun dan masih akan mengejar impiannya meraih medali emas Asian Games 2023 yang akan digelar di Changzhou, China.

Sebagai informasi, medali emas Asian Games adalah satu-satunya gelar bergengsi yang gagal dikumpukan dalam koleksi almari medali suami Wang Shi Xian itu.

Namun di sisi lain, banyak pula warganet yang berspekulasi bahwa Chen Long kembali ke pelatnas China bukan untuk menjadi pemain.

Melainkan sebagai asisten pelatih.

Salah satu komentar warganet China juga ada yang berujar, bahwa Huang Ya Qiong pernah mengungkap adalam sesi live media sosial beberapa waktu lalu, bahwa Chen Long menjadi asisten pelatih.

Spekulasi kedua tampaknya lebih masuk akal sebab Chen Long memang sudah sangat lama tidak ikut berkompetisi internasional.

Terakhir kali Chen Long beraksi adalah pada ajang Olimpiade Tokyo 2020 dan meraih medali perak usai kalah dari Viktor Axelsen.

Apaabila ingin comeback sebagai pemain, tentu butuh waktu bagi Chen Long di mana usianya saat ini menginjak 33 tahun. Sedangkan Asian Games 2023 akan digelar kurang dari 12 bulan lagi.

Di sisi lain peran Chen Long sebagai asisten pelatih atau mungkin sekadar sparing partner pun akan sangat krusial bagi tunggal putra China.

Shi Yu Qi, Lu Guang Zu, Zhao Jun Peng dan Li Shi Feng kini jauh lebih diutamakan untuk mengemban tugas mereka agar mengangkat martabat tunggal putra China sebelumnya yang sangat ditakuti.