SportFEAT.COM - Juara dunia MotoGP 2007, Casey Stoner, menyebut Valentino Rossi belum cukup tua sekalipun telah menginjak usia 40 tahun.
Nama Valentino Rossi agaknya masih sulit dipisahkan dari kompetisi balap motor paling bergengsi di dunia, MotoGP.
Kendati sedang mengalami performa yang cukup signifikan, aksi pembalap berjuluk The Doctor tersebut masih saja dinantikan oleh para penggemarnya di seluruh dunia.
Sadar akan hal itu, Rossi pun berupaya untuk terus meningkatkan level permainannya agar dapat tampil kompetitif dan menghibur para fansnya.
Salah satunya adalah dengan mengganti kepala kru yang telah mendampinginya sejak musim 2014, Silvano Galbusera, dengan teknisi yang seumuran dengannya, Davide Munoz.
Banyak pihak menilai bahwa langkah tersebut menjadi bukti sahih bahwa Rossi masih mempunyai motivasi untuk berkompetisi di ajang MotoGP.
Hadirnya kepala kru yang lebih muda dan penuh dengan ide segar diprediksi mampu membawa pengaruh yang positif bagi performa The Doctor.
Hal tersebut pun diamini oleh mantan rival Rossi pada kurun waktu musim 2006-2012, Casey Stoner.
Baca Juga: Bukan Valentino Rossi, Inilah Pembalap yang Paling Dikagumi oleh Aleix Espargaro
Pembalap asal Australia tersebut menilai bahwa Rossi sama sekali belum kehilangan sinarnya.
"Jujur, saya tidak melihat kalau Rossi terlalu tua," tutur juara dunia MotoGP 2007 dan 2011 tersebut seperti dikutip SportFEAT.com dari Tuttomotoriweb.com.
"Secara pribadi, saya masih berhaap bahwa dia dapat kembali bertarung untuk memperebutkan posisi terbaik," imbuhnya.
Stoner, yang mengakhiri karier membalap profesionalnya di tim Repsol Honda, memang pernah menjadi saksi kepiawaian Rossi mengendalikan kuda besi.
Keduanya juga pernah bersitegang pada saat balapan di Sirkuit Laguna Seca, Amerika Serikat pada musim 2008.
Pada balapan tersebut, Stoner tak dapat menutupi kekecewaannya setelah dipepet secara "ugal-ugalan" oleh Rossi pada lap 23.
Pada akhir race yang dimenangi oleh Rossi tersebut, Stoner bahkan menolak untuk menjabat tangan The Doctor sebagai bentuk kekesalannya.
Baca Juga: Sambut Kompetisi MotoGP 2020, Alex Marquez Justru Fokus Naikkan Berat Badan
Kini, Stoner yang sudah berdamai dengan Rossi justru mengharapkan mantan rivalnya tersebut kembali meraih kemenangan seperti yang dilakukannya pada masa lampau.
"Saya akan sangat senang jika dia bisa kembali memenangi balapan," tutur Stoner.
"Saya tidak tahu, apakah upayanya akan membuat perubahan, tapi yang jelas dirinya selalu memiliki gagasan yang jelas mengenai apa yang akan dilakukannya," pungkasnya.
Kendati berulang kali dikabarkan akan gantung helm, namun Rossi sendiri belum berniat untuk mengakhiri kariernya.
Pembalap berusia 40 tahun tersebut masih akan bertarung pada MotoGP 2020, dan tampaknya akan berlanjut hingga musim selanjutnya.
View this post on InstagramStarting XI Liga 1 2019 pekan ke-30 pilihan BolaSport.com. . #liga1
A post shared by BolaSport.com (@bolasportcom) on