Kariernya mulai dikenal publik saat memperkuat tim muda kesebelasan lokal terkenal Irlandia, Home Farm FC pada usia 7 tahun.
Selain itu ia pernah mempekuat St. Kevins Boys dan mendapatkan gelar sebagai Young European Keeper of the Year.
Berkat penampilan apiknya tersebut, Byrne direkrut oleh klub terkenal Inggris, Leeds United pada usia 16 tahun.
Baca Juga: Klub Liga Malaysia Berbondong-bondong Sampaikan Duka Cita atas Insiden KRI Naggala-402
Awalnya ia hanya berstatus pemain trial bersama Alan Maybury dan Stephen McPhail, dua pemain Leeds yang juga berasal dari Irlandia.
Salah satu prestasi Nicky ketika di Leeds adalah saat berhasil menjadi juara FA Youth Cup 1997.
Meski bukan merupakan gelar bergengsi, kesebelasan muda Leeds saat itu dinilai sebagai generasi emas.
Selain Nicky, Maybury, dan McPhail, The Whites juga memiliki calon pemain bintang seperti Harry Kewell, Jonathan Woodgate, dan Alan Smith.
Baca Juga: Rangkul Fans Manchester City Indonesia, Ilkay Gundogan Bagi-Bagi Sumbangan untuk Anak Panti Asuhan
Meski cukup lama berada di Leeds United, Nicky Byrne selau gagal menembus skuad utama klub asal Yorkshire tersebut.
Kesempatan akhirnya datang saat pelapis Leeds saat itu, Mark Beeney, mendapatkan kartu merah.
Pria kelahiran Dublin itu langsung mendapat mandat dari sang pelatih, Joward Wilkinson.