SportFEAT,com - Tunggal putri nomor satu dunia Akane Yamaguchi mengakui kehebatan Gregoria Mariska Tunjung yang mengalahkannya di babak perempat final Malaysia Masters 2022.
Itu adalah kekalahan kedua secara beruntun dalam dua pekan berturut-turut yang diterima Akane Yamaguchi dari Gregoria Mariska Tunjung.
Pekan lalu di Malaysia Open 2022, Akane Yamaguchi juga dikalahkan Gregoria.
Malah, kekalahan tunggal putri Jepang saat itu terjadi di babak pertama yang sekaligus membuat Yamaguchi menjadi unggulan teratas yang langsung tersingkir di turnamen BWF World Tour Super 750 itu.
Kini lagi-lagi dibuat takluk oleh Gregoria, membuat performa Yamaguchi semakin disorot.
Apakah Juara Dunia 2021 itu sedang cedera atau sedang mengalami penurunan performa?
Jawabannya, Yamaguchi menepis semua spekulasi itu.
Yamaguchi tidak sedang cedera atau dalam performa menurun.
Justru, pemain yang dikenal sangat ulet di lapangan itu secara terbuka sangat menerima kekalahan dari Gregoria.
Yamaguchi 'legowo' atau ikhlas menelan kekalahan dari Gregoria di dua turnamen di Malaysia, karena ia merasa dia kalah bukan dari lawan sembarangan.
Dia juga sudah mengerahkan semua permainan terbaiknya, namun memang semua upayanya masih belum bisa meredam perlawanan kuat Gregoria.
"Gregoria mengambil inisiatif serangan sejak awal laga dimulai dan saya kesulitan untuk membalikkan atau berbalik menekan dia," kata Akane Yamaguchi dikutip Sportfeat dari The Sar.
"Meskipun saya berhasil merebut gim kedua, saya tidak bisa melanjutkan momentum saya."
"Terlepas dari itu, sejatinya saya kalah bukan dari lawan yang lemah, sehingga saya harus menerimanya karena Gregoria memang bermain sangat lebih bagus dari saya," kata Yamaguchi.
Baca Juga: Hasil Malaysia Masters 2022 - Ganda Putra Non-Unggulan China Gebuk Pasangan Ranking 2 Dunia
Pada kekalahan di perempat final Malaysia Masters 2022 kemarin, Akane Yamaguchi kalah dengan skor rubber game 23-25, 21-15, 10-21 dalam durasi 50 menit.
Kalah berturut-turut dari Gregoria tentu jadi catatan tersendiri bagi Yamaguchi.
Namun Yamaguchi tidak mau ambil pusing.
"Saya tidak khawatir dengan performa saya sekarang. Dari luar mungkin saya terlihat tidak menunjukkan permainan terbaik saya, tetapi sesungguhnya saya merasa positif," katanya.
"Saya ada peningkatan dibanding minggu lalu."
"Saya bisa sampai ke perempat final berarti saya sudah melakukan lebih baik meski masih belum 100 persen bagusnya," kata Yamaguchi lagi.
Di sisi lain, kemenangan Gregoria Mariska Tunjung atas Akane Yamaguchi kemarin membuat tunggal putri terbaik Indonesia itu mulai terlihat menunjukkan kebangkitan.
Semifinal Malaysia Masters 2022 adalah semifinal pertama Gregoria di turnamen BWF World Tour dalam 4 tahun terakhir.
Kali terakhir Juara Dunia Junior 2017 itu mencapai semifinal BWF WT adalah saat mengikuti Denmark Open 2018.